Уже пять лет Василия Старостина нет с нами. В моей журналистской памяти он навсегда останется супергероем из Готэм-Сити. Героем бескорыстным, готовым броситься на защиту простых людей, за которых больше некому заступиться. Только позови на помощь  — и он появится. Для этого не нужно светить прожектором в омское небо, достаточно набрать номер телефона. 

Хотя Василию такое сравнение бы не понравилось. Возведение человека во что-то сверхъестественное противоречило его принципам. Человеческая личность для него была важна сама по себе. 

Хорошо, что за человек был Старостин? С одной стороны боец, мастер спорта по боксу, тренер. С другой — рабочий из промышленного города, похожий на массу других таких же мужиков. Опытный юрист-правозащитник. И тут же — поэт, оптимист и просветитель, мечтавший открыть рабочий университет. 

Со Старостиным я познакомилась в 2012 году во время забастовки на заводе «Инмарко». Тогда укладчицы-упаковщицы на три дня остановили конвейер на омской фабрике мороженого, принадлежащей корпорации Unilever. Женщины требовали перевести их с аутсорса обратно в штат завода, разобраться с пропажей отработанных смен и повысить оплату труда. Руководство завода и их непосредственный работодатель — кадровое агентство «Коулмэн» — на диалог с сотрудницами не шли. В итоге упаковщицы отважились на забастовку: 12 мая дневная смена пришла на работу и отказалась вставать за конвейер. Полные нервной решимости женщины сидели перед проходной и не знали, как действовать дальше. 

Василий прочитал о забастовке в новостях:

— Что они делают? Их же всех уволят!  

Как профсоюзник с огромным стажем он отлично понимал, чем закончится история, если ничего не предпринять. Вместе с женой Еленой он приехал к бастующим женщинам и предложил свою помощь. По его совету упаковщицы тут же на улице создали профсоюзную ячейку «Инмарко». Василий помог им сформулировать цели для переговоров. Новая профсоюзная ячейка при посредничестве Старостина влилась в объединение «Новопроф». Теперь за спиною омских упаковщиц стоял один из самых крупных независимых профсоюзов России. Руководители «Коулмэн», «Юнилевер Русь» и «Новопрофа» прилетели на переговоры в Омск. Результатом этих переговоров стало настоящее изменение системы: впервые в России профсоюз смог добиться, чтобы сотрудников частного агентства занятости вернули на прямые контракты с фактическим работодателем. Укладчицы-упаковщицы снова стали сотрудниками завода, их оплата труда увеличилась. Вмешательство Василия спасло от увольнения 180 работниц и обеспечило истории хороший финал. 

Этот человек вообще не мог пройти мимо чужой беды. В прямом смысле. Однажды, шагая по коридору заводского общежития, он увидел комнату, набитую молодежью.

— Они что, здесь так и живут все вместе? — поразился Старостин.

— Это детдомовцы. Им больше жить негде, — объяснили ему рабочие.

Оказалось, что эти сироты не получили положенных по закону квартир. Чтобы не бомжевать, они вынуждены были оккупировать комнату в общаге. Старостин зашел к молодежи (он умел с ними общаться — все-таки многолетний тренерский опыт) и начал расспрашивать про жизнь. Из этого знакомства родился другой общественный проект Василия — «Союз отверженных». Неформальная организация, которая помогла более 500 выпускникам детских домов получить собственное жилье. Василий Старостин отстаивал права сирот в судах против региональной администрации. Он вытаскивал их с улицы, помогал строить нормальную самостоятельную жизнь. Одну выпускницу детдома Старостин нашел буквально на помойке — она занималась проституцией, весила 30 кг и умирала от дистрофии. 

Да, это было только устранение последствий главной проблемы  — сироты были плохо подготовлены ко взрослой жизни, не знали своих прав и не умели их отстаивать. Но господство несовершенной системы не являлось для Василия уважительной причиной прекратить работу. Его задачей было спасти от беды максимальное количество людей. С этой целью он создал и распространил по омским интернатам «Тетрадь писем для выпускников детских домов». Книга просто и дружелюбно объясняла, что нужно сделать, чтобы не потонуть в море самостоятельной жизни. 

Мне тоже пришлось обратиться к Василию за помощью. Однажды в библиотеке я стала свидетельницей конфликта между выпускником детдома и сотрудниками. Неопрятный нервный юноша кричал, что у него украли документы, нет денег и ему некуда идти. Он требовал, чтобы ему подобрали книги и помогли найти выход из ситуации (как-будто тут собрались виновники всех его бед). На лицах женщин-библиотекарей читалась смесь возмущения и жалости к парню. Они не решались его выгнать, но и не знали, чем помочь. Здесь не подходили добрые советы и бюрократические обещания. Нужна была реальная, деятельная помощь в моменте — я позвонила Василию Старостину и он сразу включился в дело.  

Воли Старостина хватало на борьбу с любой несправедливостью, которая его окружала. Через Омск протекает крупная сибирская река Иртыш, и одной из экологических проблем города является незаконная добыча речного песка. Василий вступил в борьбу с бизнесменами, добывающими песок напротив его дома, — и вскоре работы прекратились. 

Когда я думаю о Василии Старостине, в моей голове возникает образ одинокого рыцаря. Светлого, сияющего рыцаря под двухцветным флагом. Хотя опять этот образ не совпадает с реальным человеком, для которого тесные и теплые связи с людьми — это основа бытия. Люди должны проявлять солидарность, помогать друг другу, и через эту связь расти и менять окружающую жизнь. Так считал наш герой. И он был не диванным теоретиком, а активным практиком своих идей. Он доказывал их собственной жизнью. 

Василий Старостин мужественно боролся с раком несколько лет. Держал удар до последнего и, несмотря на болезнь, продолжал помогать людям. 2 апреля 2019 года бой был проигран. Он спокойно попрощался со своими друзьями, сыном и любимой женщиной. Передал нам, что надеется на лучшее будущее для нас всех. И ушел.

А город остался. Уже без своего героя.    

Фото: Елена Махнева (Mypravda)